칼즈배드 동국 국립공원은 미국 뉴멕시코 주 남동쪽 칼즈배드시 근처에 위치한 거대한 석회동굴이다. 동굴 내에서 가장 큰 공간이 빅룸(Big Room)은 장축이 1200m, 폭이 191m, 천장의 높이가 110m에 달하는 세계에서 7번째로 큰 규모의 지하공간이다. 일반인들에게 공개된 동굴 내부를 돌아보는 데에만 1시간 30분 정도가 소요된다.
지질학자들은 동굴을 ‘동굴’자체와 종유석이나 석순과 같은 ‘동굴 형성물’로 구분한다. 동굴자체가 먼저 형성된 후에 동굴 형성물의 순서로 형성된다. 오늘날에는 이러한 동굴의 형성이 거의 없으며 석회암이 용해되는 속도도 아주 느리다. 석회암은 산성의 차가운 물에 잘 용해되는데, 석회 동굴은 홍수 심판부터 빙하시대까지를 설명하는 중요한 실마리를 제공해준다.
동굴을 이루고 있는 석회암 지층은 홍수격변기에 형성 됐으며, 홍수후기에 육지가 융기하며 지구 전체를 덮었던 물이 바다로 물러가는 과정에서 지하수 역시 평형을 유지하기 위해 석회암 지층의 내부에 많은 공간을 형성했을 것이다. 그리고 홍수 이후에 화산 폭발과 관련된 빙하시대에 산성의 차가운 물들이 석회암을 용해시키고 물이 증발되면서 다시 결정을 이뤄 종유석과 석순을 만든 것이다.
이와 같이 석회 동굴은 성경의 역사를 비춰볼 때 형성조건이 잘 맞아 떨어진다. 칼즈배드 동굴은 이런 과정을 설명하는 귀중한 장소이다.
- 이재만(창조과학 전임사역자, 미국창조과학연구소 과학교육학(M.A) -
홍수시대의 증거 칼즈배드 동굴 국립공원
